Kyoto è il cuore culturale e spirituale del Giappone. Capitale imperiale per oltre un millennio, conserva un patrimonio straordinario di templi, santuari, giardini e tradizioni che la rendono una delle città più affascinanti dell’Asia. Passeggiare tra le sue stradine significa compiere un viaggio nella bellezza e nella pace.
Il Fushimi Inari Taisha è forse il santuario più iconico del Giappone, famoso per il sentiero di migliaia di torii rossi che si snoda attraverso la montagna. È dedicato al dio del riso e della prosperità, e offre un’esperienza mistica unica tra natura e spiritualità.
Il Kinkaku-ji, o Padiglione d’Oro, riflesso in uno stagno circondato da giardini perfetti, è uno dei simboli di Kyoto. Altri templi imperdibili includono il Ryoan-ji con il suo giardino zen, e il Ginkaku-ji, o Padiglione d’Argento, immerso in un’atmosfera contemplativa.
Il quartiere di Arashiyama, ai piedi delle montagne, è famoso per la sua foresta di bambù, un luogo incantato dove il vento tra le canne crea una melodia naturale. Da qui si può visitare anche il Tempio Tenryu-ji e attraversare il ponte Togetsukyo.
Gion è il quartiere delle geishe, dove ancora oggi si possono intravedere queste icone di eleganza muoversi verso le case da tè. Le viuzze lastricate, le lanterne rosse, i machiya (case tradizionali in legno) evocano la Kyoto di altri tempi.
Kyoto è anche capitale del kaiseki, l’arte della cucina giapponese raffinata. I pasti si compongono di più portate, con grande attenzione a estetica e stagionalità. Da non perdere anche i dolci wagashi, i tofu artigianali e i piatti vegetariani dei templi (shojin ryori).
Kyoto è splendida tutto l’anno. La primavera regala la magia dei ciliegi in fiore, mentre l’autunno dipinge i templi di rosso e oro. L’estate è animata dal Gion Matsuri, uno dei festival più famosi del Giappone, e l’inverno rivela una Kyoto più quieta e contemplativa.
Kyoto si raggiunge facilmente in treno da Tokyo (con lo Shinkansen in circa 2 ore e mezza) o da Osaka. All’interno, ci si muove con autobus, taxi o in bici. Le principali attrazioni si trovano in zone diverse, quindi è consigliabile pianificare bene gli spostamenti.