Antico cuore peschereccio della città, Fisherman's Wharf è oggi il lungomare più vivace di San Francisco: profumo di pesce fresco, artisti di strada, negozi e il vociare inconfondibile dei leoni marini. Turistico, sì, ma con un fascino a cui è difficile resistere.
La star assoluta del molo sono le decine di leoni marini che si accalcano sui pontili galleggianti del PIER 39. Comparvero in massa intorno al 1989, dopo il grande terremoto, e da allora non se ne sono più andati, diventando una delle attrazioni gratuite più amate della città. Il loro andirivieni chiassoso è uno spettacolo che vale la sosta.
Qui va assaggiata la celebre clam chowder, la zuppa di vongole servita dentro una pagnotta di pane a lievitazione naturale, specialità delle bakery storiche del quartiere. Da provare anche il granchio Dungeness nei banchetti sul molo e una passeggiata fino a Ghirardelli Square, tempio del cioccolato affacciato sulla baia.
Oltre a mangiare e passeggiare, il lungomare offre il Musée Mécanique, una collezione di macchine da gioco d'epoca ancora funzionanti, il sommergibile della Seconda guerra mondiale USS Pampanito e l'Aquarium of the Bay. Tra un'attrazione e l'altra ti accompagnano musicisti, prestigiatori e artisti di strada.
Fisherman's Wharf è anche la base ideale per esplorare l'acqua: da qui e dai moli vicini salpano le crociere nella baia e i traghetti, mentre poco più in là si trova il capolinea di una delle linee del cable car, ad Aquatic Park. Comodo per incastrare più esperienze in una sola giornata.
Arriva in mattinata per goderti il molo prima che si affolli e per vedere i leoni marini più attivi. Anche qui, vista la brezza costante, una giacca leggera fa sempre comodo.