Nel cuore della Val Pusteria, splendida valle della Alpi Orientali situata tra Alto Adige e Tirolo Orientale, a 838 m s.l.m., si trova la cittadina di Brunico, comune della Provincia Autonoma di Bolzano a maggioranza tedesca. E’ il centro storico, culturale, economico e amministrativo della Valle, nonché stazione turistica di primaria importanza, poiché ha nelle vicinanze alcune delle più rinomate località sciistiche alpine, adatte sia allo sci nordico che allo sci alpino, soprattutto a Plan de Corones. Brunico concilia dunque perfettamente il ruolo di centro artigianale, industriale commerciale della valle con quello di viva città turistica e culturale.
La cittadina è sovrastata dal Castello di Brunico, eretto attorno al 1250 dal Principe-Vescovo Bruno di Bullenstätten e Kirchberg, a protezione della città. E’ possibile accedervi dopo una passeggiata su una stradina collinare, dalla quale si può anche ammirare il panorama della vallata e la bellezza di “Plan de Corones”. Nei pressi di Brunico sono situati altri due importanti castelli: Castel Badia e il Castello di Tures. Il primo è una costruzione molto antica risalente all’anno Mille; nel corso dei secoli ha assunto anche la funzione di monastero benedettino e dal 1974, dopo essere stato restaurato, è divenuto un albergo. Il Castello di Tures ha invece origini medioevali e in esso, oltre agli affreschi gotici della scuola pittorica del Pacher, si possono ammirare molte stanze finemente decorate e rivestite, tra cui l’armeria, la biblioteca, la stanza dei Principi, la sala delle udienze e il carcere sotterraneo; come molti castelli anche quello di Tures è protagonista di numerose leggende, tra cui la più famosa è sicuramente quella del fantasma del futuro marito dell’ultima erede della casata del castello, protagonista di una tormentata e contrastata storia d’amore. La cosiddetta Stanza degli Spiriti ha dato il via a visite turistiche all’interno del castello ad hoc per bambini, cosicché possano mettersi alla prova anche loro nelle avventure contro i fantasmi. Uno spettacolo naturale nei pressi di Brunico è offerto dalle Piramidi di Plata, piramidi di terra e vero e proprio monumento naturale in costante evoluzione e mutazione, grazie al lavoro di erosione degli agenti atmosferici e delle precipitazioni meteorologiche.
Brunico è rinomata anche per le numerose attività culturali e folkloristiche che si svolgono durante tutto l’anno. Oltre ai deliziosi e tipici mercatini di Natale, nella città si tiene anche il Mercato di Stegona, il più antico dell’Alto Adige, con alle spalle una storia millenaria: ha luogo solitamente verso la fine di ottobre e dura tre giorni; le bancarelle offrono di tutto, per grandi e piccini, dalle caldarroste ai vestiti, dai pupazzi agli assaggi dei prodotti enogastronomici tipici della regione, tanto che un detto popolare recita che chi ben vuol passare l’inverno deve recarsi al mercato di Stegona.
Tra le numerose località sciistiche nei pressi di Brunico una delle più belle e famose è la montagna Plan de Corones (2275 m s.l.m.). La zona vicina al monte è perfettamente attrezzata, con 103 km di piste, per accogliere migliaia di turisti ogni anno, sia nella stagione estiva che in quella invernale. D’estate gli sportivi hanno l’imbarazzo della scelta: è possibile fare mountainbike, rafting, arrampicata, parapendio o anche semplicemente passeggiare, e godere della bellezza di Plan de Corones. E’ anche la stagione ideale per apprezzare l’offerta culturale del luogo, coi suoi meravigliosi castelli e i suoi panorami mozzafiato (è possibile vedere la Marmolada). D’inverno invece è il posto ideale per chi ama sciare: le piste sono servite da numerose cabinovie, sciovie e seggiovie e accontentano sia gli amanti dello sci alpino e dello snowboard sia gli appassionati di sci di fondo, senza dimenticare il curling, lo slittino, il pattinaggio e il biathlon.
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